Sapadores Florestais: 12 homens na linha da frente pela proteção do território
Hoje, 21 de maio, assinala-se o Dia Nacional do Sapador Florestal. Nesta data, a Comunidade Intermunicipal do Oeste presta homenagem à Brigada de Sapadores Florestais do Oeste, composta por 12 elementos que diariamente desempenham um papel fundamental na proteção das populações, do território e dos recursos naturais da região.
Ao longo do ano, a Brigada tem como principal missão a gestão de combustíveis florestais, sobretudo durante o período de inverno, através da criação e manutenção de faixas de gestão de combustíveis e de zonas de descontinuidade em áreas rurais. Estas intervenções são fundamentais para a defesa de habitações e infraestruturas em contexto de incêndio rural, contribuindo para aumentar a segurança das populações.
Os trabalhos incluem a redução de combustíveis lenhosos ao longo da rede viária florestal, em particular na rede secundária de faixas de gestão de combustíveis, recorrendo a maquinaria moto manual especializada. Entre as ferramentas utilizadas destaca-se o Fogo Controlado, uma ferramenta de grande utilidade na redução de material combustível em parcelas de grande dimensão e de difícil acesso. Esta técnica permite criar descontinuidades na paisagem, dificultando a progressão de incêndios, independentemente da sua origem.
A aplicação do fogo controlado é sempre alvo de um rigoroso planeamento estratégico, tendo em consideração fatores como os ventos dominantes, a temperatura, a humidade e os declives do terreno, permitindo prever o comportamento do fogo e garantir a segurança da operação. Todas estas atividades integram as práticas regulares da equipa ao longo de todo o ano.
Durante os períodos de maior risco de incêndio, a Brigada assegura ainda funções de vigilância, primeira intervenção, apoio ao combate e rescaldo de incêndios rurais, demonstrando elevada capacidade técnica e operacional no apoio à Proteção Civil em situações de crise.
Essa capacidade ficou particularmente evidente após a passagem da tempestade “Kristin”, no dia 28 de janeiro de 2026, que provocou elevados danos em vários municípios do Oeste, devido aos ventos extremamente fortes que derrubaram árvores, povoamentos florestais e infraestruturas, causando a interrupção de meios de comunicação em meio urbano e rural.
Desde então, a Brigada de Sapadores Florestais da OesteCIM tem desempenhado um papel determinante no apoio às populações mais afetadas, atuando numa fase inicial na reposição da transitabilidade das estradas. Esta intervenção foi essencial para permitir o acesso das entidades responsáveis pelas infraestruturas de energia, possibilitando o restabelecimento do fornecimento elétrico às populações. Em muitos casos, a ausência de energia condicionou também o abastecimento de água, afetando o funcionamento de Instituições de Solidariedade Social, equipamentos da rede pública e milhares de habitações.
Numa fase posterior e até à presente data, a Brigada tem desenvolvido trabalhos de desobstrução de acessos florestais, removendo árvores derrubadas que tornaram muitas áreas inacessíveis. Esta intervenção é considerada essencial para reduzir o risco e propagação de incêndios rurais no período crítico que se aproxima, garantindo condições de acesso para eventuais operações de combate.
Para assegurar todo este trabalho, a Brigada de Sapadores Florestais da OesteCIM dispõe de diversos meios mecânicos e equipamentos especializados, entre os quais uma máquina de rasto, um trator florestal equipado com destroçador de martelos e diversos equipamentos motomanuais, como motosserras e motorroçadoras. Os trabalhos desenvolvidos após a tempestade tiveram uma duração aproximada de quatro meses.
Com esta comemoração, a OesteCIM pretende reconhecer publicamente o profissionalismo, dedicação e espírito de missão da Brigada de Sapadores Florestais do Oeste, cujo trabalho diário é fundamental para a proteção das populações, da floresta e do território do Oeste.