“Ainda há muito o estigma de que a agricultura é um trabalho para homens”
Tem 34 anos, licenciou-se em Geografia, mas porque ia trabalhando nos campos durante as férias foi ganhando o gosto a ponto de fazer uma pós-graduação em Engenharia Agropecuária. Aí decidiu qual seria a sua profissão. Sentada no seu trator, Susana Ribeiro garante que a mecanização tornou a atividade mais atrativa, mas diz que este ainda é um trabalho muito associado ao sexo masculino. Hoje celebra-se o Dia Mundial da Mulher Rural.
- Como foi o seu percurso até se tornar uma mulher dedicada à agricultura? O que a motivou a escolher esta área?
- Desde cedo tive contacto com a agricultura. Já há várias gerações que a minha família trabalha nesta área. Enquanto seguia o meu percurso académico, no qual me licenciei em Geografia pela Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, fui sempre trabalhando na agricultura durante as férias, e fui desenvolvendo um gosto especial pelo que fazia. Por isso, quando acabei a minha licenciatura, decidi fazer uma pós-graduação em Engenharia Agropecuária na Escola Superior Agrária de Coimbra, e onde tive a certeza que era a agricultura que queria seguir como profissão.
- Que desafios enfrenta no seu dia a dia ao trabalhar com pereiras e vinhas no concelho do Cadaval?
- Os maiores desafios, tanto nas pereiras como nas vinhas, são algumas doenças que são difíceis de controlar. Nas pereiras, temos o fogo bacteriano e a estenfiliose, e na vinha, o míldio. É um desafio controlar estas doenças e fungos, porque têm impacto direto na qualidade e produção.
- Acha que o papel da mulher no setor agrícola tem mudado? De que forma as mulheres estão a transformar esta área ao longo dos anos?
- Acho que sim. A mecanização da agricultura tornou o trabalho mais fácil de ser executado. Com a evolução dos tratores e das alfaias, a agricultura tornou-se num trabalho de gestão e organização, já que os tratores vieram ajudar a tornar as tarefas mais fáceis e mais rápidas de serem executadas. Esta facilidade que a mecanização trouxe em fazer o trabalho, acaba por tornar a profissão mais atrativa para as mulheres, e penso que isso faz com que cada vez mais, estas se dediquem à agricultura.
- Na sua opinião, o que poderia ser feito para apoiar mais as mulheres que trabalham no meio rural?
- Acho que apoiar as mulheres que se dedicam à agricultura é importante. Ainda há muito o estigma de que a agricultura é um trabalho para homens. Penso que a agricultura, como qualquer outra profissão, independentemente de quem a pratica, tem de ser feita com gosto e dedicação, até porque na minha opinião, a agricultura é muito pouco valorizada no geral. Acho que se devia dar mais valor a um trabalho tão nobre como a produção de alimentos.
- Existe algum segredo ou tradição antiga na agricultura que tenha sido passado de geração em geração e que a Susana continua a seguir nas suas vinhas e pereiras?
- Acho que a aprendizagem geral do trabalho é feita de geração em geração. É muito difícil começar esta profissão sem algum conhecimento prévio do trabalho. A agricultura aprende-se com os nossos avôs e com os nossos pais, e quando nos dedicamos a cem por cento à profissão é algo que flui naturalmente por instinto e lógica. A forma como cada geração ensina a próxima a fazer o trabalho, e a tradição que é passada, são o segredo do sucesso na agricultura.
- Já teve algum episódio curioso no campo que possa partilhar connosco?
- Sim. Lembro-me de quando comecei a conduzir o trator e a trabalhar com ele, muitas pessoas, quando viam uma mulher a conduzir e a trabalhar com um trator, olhavam para mim com muito espanto. Numa vez, em que andava a fresar a terra numa fazenda ao lado de uma estrada principal, um senhor parou o carro no meio da estrada, estupefacto a olhar para mim enquanto eu trabalhava.
- Se tivesse de descrever o que é ser uma mulher agricultora em três palavras, quais escolheria?
- Uma mulher agricultora é: empenhada, dedicada e determinada.
- No Dia Internacional da Mulher Rural, que mensagem gostaria de deixar às mulheres que, como a Susana, desempenham um papel essencial na agricultura e nas zonas rurais?
- Ser mulher na agricultura não é fácil. Na minha opinião, uma mulher não se dedica à agricultura por ser fácil, mas sim por gosto à profissão. Por isso, a minha mensagem é: ‘Não desistam daquilo que gostam, continuem a lutar pela agricultura, e pela valorização da mulher na agricultura’.